大多数无线数传电台是双向传输的，既可以接收也可以发射。接收频率和发射频率可以相同（称为同频），也可以不同（称为异频）。

在数据采集与控制系统中，采用同频模式只需要一个频率，异频模式则需要两个频率。对于一个主站与多个从站组成的系统，主站向从站的发送称为下行，从站向主站的发送称为上行。同频模式中，上行频率与下行频率相同；异频系统中，下行传输采用一个频率，上行传输采用另一个频率。

从高效利用频率资源和无线电管理角度，更希望采用同频模式。

从用户角度来说，异频模式占用的处理时间少一些，有些处理任务比较繁重的系统更希望采用异频模式。这是因为在同频系统中，任何一个站点发射，其余站点都要处理接收到的数据，将需要本站点处理的数据做相应处理，不是针对本站的数据做丢弃处理。

全双工数传电台下行传输与上行传输可以同时进行，必须采用异频模式。